辩论加热搜索火星上的生命

从爆炸式火箭到生命支持系统的失败，一个载人火星的使命将呈现各种各样的危险。但最大的担忧之一是，火星可能会携带微生物，这可能会使访问的宇航员感到恶心 - 当宇航员返回时，外星人的感染可能会传播到地球。

这是NASA长期考虑的威胁。例如，当阿波罗11号宇航员尼尔·阿姆斯特朗，阿尔德林（Buzz Aldrin）和迈克尔•柯林斯（Michael Collins）从历史悠久的旅行回到1969年，他们花了三个星期的时间检疫了他们感染未知的月球微生物的机会。

在二十世纪二十年代，卡尔·萨根（Carl Sagan）和其他科学家倡导对空间飞行任务进行严格的协议，以减少外星生物在地球生态系统中松动的机会。但这些协议一直是有争议的 - NASA和SpaceX讨论了将人类送到火星的计划，长期以来对其重要性的争论正在向前发展。

我们应该如何处理未来的火星探险？我们应该如何去发送宇航员到红色的星球 - 多快？

双向协议

方案规定，从另一个行星返回的任何样品都应在特殊设施内，并且应该隔离那些从行星际飞行任务返回的宇航员，直到确定没有外来病原体为止。

鉴于我们在地球上的经验，这些协议似乎是完全合理的。曾经担任美国航空航天局行星保护官的天文学家John Rummel博士说：“当欧洲人过来时，我们将天花带到了新的世界，并带回家梅毒。

鉴于这样的事实，Rummel认为外星微生物可能会损害宇航员，甚至伤害宇宙学家，甚至可能损害地球上的人，而且公民也应该意识到潜在的威胁。“我发现大多数纳税人不愿意为可能杀死他们的政府计划付钱，”他说。

当然，这些协议的目的不仅在于保护地球上的生命，还要保护人类将陆地生命传播到其他行星。为什么要担心“感染”其他行星？因为这会损害我们回答可以说今天科学中最大的问题的能力的能力：我们在宇宙中独自一人吗？

如果我们在另一个星球上发现微生物，那么我们需要知道他们是否属于这个星球，而不仅仅是细菌无意中被宇航员或一些机器人技术带到那里。

行星间悖论

这不是一个闲置的问题。美国航空航天局已经考虑到它的火星飞机 - 在离开地球之前进行了旨在使其消毒的强化清洁程序的可能性 - 可能还会携带细菌孢子，这些细菌孢子可以在红色星球上种植陆地生物。

在2016年，好奇流氓在火星表面的黑条纹范围内。科学家认为，这些条纹可能是流水的证据 - 而且据我们所知，无论有水有哪里都可能有生命。一些科学家，包括康奈尔大学的客座科学家阿尔贝托·费恩博士的天体生物学家，希望流浪者能够引导到条纹看看。

但是，虽然协议允许流浪者访问火星上的干旱地区，但是它们禁止车辆冒险进入可能存在生命的潜在水域。

这是一个令人不安的矛盾：我们访问火星寻找生命，但我们不能访问可能特别可能拥有的地区。

逐步探索

Fairén认为，发送宇航员到火星将使协议变得简单。毕竟，人类身上携带细菌，只有我们皮肤上有一千种细菌。在“天体生物学”杂志上发表的一篇新文章中，Fairén和他的同事们认为，火星上的恶劣条件可能会杀死那些要到达那里的任何陆生细菌或真菌，因此协议是毫无意义的。

其他科学家也不同意。他们说，不可能知道从地球到火星的太空飞行器或宇航员不会“感染”红色星球。所以Rummel是在宇航员踏上红色星球之前主张逐步探索火星的人之一。

这将意味着首先，收集火星岩样品并将其带回地球进行分析。下一步可能是派宇航员不要到火星本身，而是发射到它的月球上的Phobos，他们将密切观察火星的表面，并在那里部署机器人，所有这些都不会有污染的风险。

“我认为这是一件很棒的事情，想把人类送到火星，”Rumell说。“但我不认为我们准备好了。”