国内在线音乐反垄断第一案终于靴子落地。近日,国家市场监督管理总局对腾讯控股收购中国音乐集团作出处罚:处以50万元罚款,同时在本决定发布之日起30日内解除独家版权协议等,并停止高额预付金等版权费用支付方式。此次反垄断直击我国在线音乐平台的市场痛点,着眼打破独家版权和停止高额预付金的版权费用支付方式,在线音乐市场面临重塑。
我国在线音乐市场在过去十年里经历了从盗版猖獗的野蛮生长到版权意识觉醒和产业模式转型的巨大变化。在音乐版权秩序得以初步构建的大背景下,版权独家授权成为了在线音乐平台角逐的利器。
一直以来,腾讯通过版权独家授权的方式扩大其在在线音乐市场上的地盘。早在2013年12月,QQ音乐宣布获得杰威尔(周杰伦版权公司)在内的七家唱片公司的独家授权。2014年11月,QQ音乐成为华纳大陆版权总代理。2016年7月,腾讯收购了中国音乐集团旗下的酷狗、酷我,2016年12月更名为腾讯音乐娱乐集团(即腾讯音乐),获得了更高的市场份额,占有的独家曲库资源超过80%。
业内人士认为,腾讯音乐通过独家版权授权与拥有庞大曲库和顶流艺人的唱片公司达成排他性合作,是典型的上游封锁行为。通过平台经济的间接网络效应最终锁定购买力较强的消费者群体,从而实现排挤竞争对手、攫取垄断利润的目的。此外,独家版权授权会迫使各大平台采取高额预付金等方式竞相加价,导致行业陷入内卷,拿不到独家版权的平台面临出局,而拿到独家版权的平台则付出了高昂的授权成本。据了解,目前,大唱片公司的版权费以十年近百倍的幅度上涨,当初400余家的平台目前只剩下个位数。
国家版权局曾在2017年9月约谈过腾讯音乐、网易云音乐等主要数字音乐服务商和环球音乐、华纳音乐等境内外音乐公司及国际唱片协会等机构,要求音乐版权应基于公平合理原则进行全面授权,避免独家授权。2018年2月,在国家版权局的推动下,腾讯音乐与网易云音乐就网络音乐版权合作事宜达成一致,相互授权音乐作品,达到各自独家音乐作品数量的99%以上。腾讯音乐则保留了1%未覆盖的独家音乐作品,其中就包含周杰伦等知名歌手的作品。可以说,正是这1%含金量十足的独家音乐版权,让腾讯音乐与竞争对手拉开差距,遏制住了虾米音乐和网易云音乐。
在独家版权的护城河下,腾讯音乐的收入远超对手。2020年,腾讯音乐总收入达到291.5亿元,净利润达到41.6亿元。而网易云音乐全年净亏损30亿元。虾米音乐也因为在音乐版权大战中下架了大量歌曲,最终倒在了黎明前,于2021年2月5日正式关停。
可以说,独家版权授权模式已经对行业产生了不良影响,到了急需转变的时候。此次国家市场监督管理总局作出处理决定:责令腾讯及其关联公司不得与上游版权方达成或变相达成独家版权协议或其他排他性协议,已经达成的,须在本决定发布之日起三十日内解除,与独立音乐人或新歌首发的独家合作除外。与独立音乐人的独家合作期限不得超过三年,与新歌首发的独家合作期限不得超过三十日。
从国家市场监管总局的处罚不难看出,虽然仍允许保留一定条件下的独家授权,比如“与独立音乐人的独家合作期限不得超过三年,与新歌首发的独家合作期限不得超过三十日”,但平台凭借版权授权长期独占的情况将不再被允许。
市场人士认为,音乐版权模式改变之后,会给一些小平台带来发展机会,也让大平台之间的竞争更加注重用户体验和模式创新,而不是通过护城河来压制对手。同时,在版权“减负”之后,音乐平台能够以更多的资源和资金投入到产品与技术研发,更好地满足用户体验,这将促进在线音乐市场规范健康发展。(夏金彪)
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