喜欢柴科夫斯基管弦乐曲《1812序曲》，因为这部作品浅显易懂，形象生动，优美流畅，新颖鲜活，给人以深刻印象。更是因为与其他抒发个人情感的一些小调作品不同，难得的一部充满爱国主义情怀、刚劲有力、阳光、辉煌的大调作品，让听众看到另一个“老柴”。
《1812序曲》在音乐史上，也可以说是一部开先河的作品，是俄罗斯爱国主义音乐的“序曲”。
1880年，为庆祝在1812年被拿破仑入侵莫斯科毁掉的莫斯科救主基督大教堂重建落成典礼，柴科夫斯基应莫斯科音乐学院院长、他的老师尼古拉·鲁宾斯坦之请而作此曲。《1812序曲》又名《E大调序曲“1812”》，全称《用于莫斯科救主基督大教堂的落成典礼，为大乐队而作的1812年庄严序曲》。该曲于1882年8月20日，在莫斯科救主基督大教堂首演，受到盛赞。
1812年，拿破仑率60万大军入侵俄罗斯，俄罗斯军民在库图佐夫的率领下，撤离莫斯科，并坚壁清野，销毁粮草。拿破仑在占领莫斯科一个月后，内外交困，又逢酷寒，被迫退却，在俄罗斯军民的围攻下，惨遭大败，最后，仅有2万多士兵回到法国，俄罗斯军民取得了最后的胜利。
《1812序曲》以俄罗斯人民在1812年英勇抗击拿破仑军队侵略的历史性胜利为主题，以音乐再现了这一历史事件。一个深广的主题，代表俄罗斯广袤的领土和无限风光、俄罗斯人民的和平安宁生活。随后一个侵略者的主题，代表法军的侵入和民众的不安和骚动。一段进行曲，表现俄罗斯人民武装上前线。激烈冲突的主题，表现俄法军队的会战，战争的残酷，以及被扭曲的代表法军的《马赛曲》。最后，在教堂钟声和炮声中，展现俄罗斯人民在赢得战争胜利后庆祝的狂欢，把乐曲推向高潮。
苏联著名作家马克西姆·高尔基后来评价：“这首序曲的深具人民性的音乐，以一种新的东西攫住你，把你高举于时代之上，它的声音表达出这一庄严的历史时刻，极具成功地描绘了人民奋起保卫祖国的威力极其雄伟气魄。”有评论家甚至说“柴科夫斯基是1812战争的真正胜利者。”
《1812序曲》荟萃了许多俄罗斯传统民歌因素，以此象征各种情景和情绪。开始即以《赞美诗》“主啊，拯救你的子民”的旋律，象征俄罗斯人民的和平安宁的生活。以法国《马赛曲》旋律片段，象征拿破仑军队。以婚礼歌曲《在大门旁》的旋律，象征俄罗斯人民在国家危难时刻，仍不失蓬勃朝气和必胜的信心。以两个主题的搏杀冲突象征战争的场面。最后，以格林卡歌剧《伊凡·苏萨宁》的终场合唱《光荣颂》主题，宣告俄罗斯人民的胜利，并以凯旋的欢乐颂作为终曲。这些民歌，曲调优美，极具民族特色，曲调与内容融为一体，恰到好处地展现了各种场景。可以说，《1812序曲》是主要由俄罗斯民歌旋律“拼”成的一幅宏伟的战争历史画卷。
柴科夫斯基作于1880年的《1812序曲》同捷克作曲家斯美塔那作于1879年的管弦乐曲《沃尔塔瓦河》、俄罗斯作曲家鲍罗丁作于1880年的交响音画《在中亚西亚草原上》共同拉开了民族乐派音乐的序幕，引发了一段民族音乐的热潮。比如1893年捷克作曲家德沃夏克的《e小调第九交响曲(自新大陆)》、1888年俄罗斯作曲家里姆斯基-科萨科夫的《舍赫拉查德》、1899年芬兰作曲家西贝柳斯的《芬兰颂》等一大批民族音乐经典作品。由此也可对柴科夫斯基的音乐有了深刻认识，即善于从民歌中汲取营养，发掘、整理俄罗斯的民间音乐元素，使之弘扬广大。从这个意义上来说，柴科夫斯基对俄罗斯民间音乐的贡献可谓前无古人，后无来者。俄罗斯作曲家斯特拉文斯基称赞道：“柴科夫斯基是我们这些人中最为俄罗斯的!”被称作“俄罗斯音乐灵魂”的柴科夫斯基自己也坦言：“我出生在一个平静的地方，从儿童时代就装满了一肚子俄国民歌，我深知她的美，因此，我极端爱好俄国灵魂的每一种表现。总之，我是一个彻头彻尾的俄罗斯人。”
《1812序曲》是中国交响乐舞台上演的“序曲”节目。柴科夫斯基这位向往遥远东方的作曲家，在其芭蕾舞剧《胡桃夹子》中还专门创作了一段《中国舞曲》。由于对中国不了解，这首中国舞曲几乎没有中国风味。他没有想到的是，在他去世后仅15年，他的音乐就来到了中国的舞台上。1908年，哈尔滨中东铁路管理局交响乐团在哈尔滨首次奏响柴科夫斯基的《1812序曲》，这是中国第一次上演交响乐，引起极大轰动，并开启了交响乐的中国之旅。(蒋蓁)
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