春分，是二十四节气的第四个节气。通常在每年3月19日至22日，太阳到达黄经0度进入春分节气。《逸周书·时训解》：“春分，二月中。分者，半也。此当九十日之半，故谓之分。”春分恰好处在春季三个月的中间，将春季平分，故名之春分。春分日太阳直射赤道，昼夜几乎相等，之后，太阳直射位置继续由赤道向北半球推移，北半球各地昼渐长、夜渐短，因此春分也被称为“升分”。春分是中国古代最早确立的节气之一，是一个充满希望和生机的节气。
唐代诗人元稹《咏廿四气诗·春分二月中》：“二气莫交争，春分雨处行。雨来看电影，云过听雷声。山色连天碧，林花向日明。梁间玄鸟语，欲似解人情。”生动描述了春分物候景色。春分三候：一候元鸟至，二候雷乃发声，三候始电。元鸟，也作玄鸟，指燕子，时至春分，北方地区的人们在屋檐下可见燕子的身影，“小燕子，穿花衣，年年春天到这里”，歌谣唱的正是这一景象。春分时，雨水增多，且常伴有雷电现象，大自然逐渐结束了“默片”时代，变得有声有色起来。
春分时节，全国大部分地区气候温和宜人，阳光明媚，处处草长莺飞，百花争艳，海棠、梨花、木兰等次第开放，柳青莺飞田间旺，桃红李白迎春黄，天地间迎来花红柳绿、春意盎然、生机勃勃之景象。
春分至，农忙起
一年之计在于春，一生之计在于勤。春分后气温回升显著，农人迎来春种、春管、春耕的大忙时节，大部分越冬作物进入“春生”阶段，同时春季作物即将播种，故民间有“惊蛰早，清明迟，春分播种正当时”的说法。“春分麦起身，一刻值千金”，黄河中下游地区的冬小麦和冬油菜等越冬作物正值生长关键时期，“肥水要紧跟”;“春分茶，发嫩芽”，南方地区的茶树开始萌发新芽，茶农抓住宝贵时机采摘春茶，制作明前茶;“节令到春分，栽树要抓紧”，果农迎来栽树的忙碌之季;此外，“春分前后种青稞”“春分春分，好点花生”“春分种麻种豆”“春分，笋满土墩”等农谚，都预示着春耕农忙的大幕正在拉开。
在古代，农乃国之本，古人对春分日格外重视。古代帝王在春分日扶犁亲耕以示劝农，各地县府举行开耕仪式，同时民间还流传着各式各样的民俗活动。至今，湖南安仁、四川成都、陕西凤翔等地仍保留有“春分会”习俗，交流备耕物资、扫墓祭祖，一直延续到清明节气。春分时节，耕牛将要开始一年的辛苦劳作，人们会喂牛糯米团来犒劳它，希望它能够帮助主人耕好地、种好粮，获得一年好收成。江南稻作地区人家吃汤圆，同时煮一些没有包心的汤圆，以细竹签穿在一起，置于田间，名曰“粘雀子嘴”，俗信此举可避免雀子啄食庄稼。“春分日，酿酒拌醋，移花接木”，春分是北方酿酒佳期，山西陵川有春分日酿酒，并以酒、醋祭祀先农的传统，以祈求富足丰收。
仲春暖，祭日神
春分、夏至、秋分、冬至，亦即“两至、两分”，是中国先民最先确立的四个节气，也是非常重要的四个节气，古人选择在节气日举行盛大的祭祀活动，即春分祭日、秋分祭月、夏至祭地和冬至祭天，以此来顺天应时。
俗言“万物生长靠太阳”，中国的太阳崇拜历史久远，春分恰逢仲春，是“春生、夏长、秋收、冬藏”轮替的重要始点，也是“阳气上升、阴气下降”的关键节点，故而古人有春分祭日的传统。《礼记》就记载有“祭日于坛”。自周代起，此习俗历代沿袭，目的是在春耕开始之际，祈祷新的一年风调雨顺，农事丰收。北京有专门的祭日场所——日坛，自明清时期起皇帝都在此祭祀大明神(太阳)。《天府广记》：“祭用太牢、玉礼三献，乐七奏、舞八佾。甲、丙、戌、壬年，皇帝亲祭”。为传承弘扬优秀礼乐文化，1990年开始，北京市陆续恢复了“天、地、日、月”四大祭祀活动。
民间流传着春分日“烧太阳钱粮”的习俗，即把春节时张贴的福字、红纸等迎着太阳烧掉，有“烧福得福”的寓意。此外，人们还会吃糯米制作的太阳糕，上面通常印有三足鸡或“金鸟圆光”图案，以代表太阳神。
春分还是很多国家和民族的传统节日，叫做“春分节”。每逢春分日，人们会在特定场所集会，将手心朝向太阳，在阳光下闭目冥想，以迎接春分日的降临，同时民间俗信这种方式可以汲取来自太阳的神秘能量。春分还是伊朗等国家的传统“新年”，被称为诺鲁孜节，意思是“新的一天”，至今已有3000多年的历史。
昼夜均，寒暑平
春分，昼夜均而寒暑平。古人认为，春分日寒暑均平、阴阳均等，故有此日校对度量衡器具的传统，以取“公平”之意。此外，很多地方都有“春分竖蛋”的民间习俗。至于为何在春分日竖蛋，有人说是为了庆祝春天的到来，也有人提出此举可助人丁兴旺。
但是从春分节气的传统意涵来说，“春分竖蛋”的依据大概有二：一是取春分的平衡之意;二是系早期太阳崇拜的文化遗存与演变，古代有关太阳崇拜的文献记载和图案，多将太阳与神鸟联系在一起，同时，太阳外形与蛋黄颇有些相似，因此“春分竖蛋”或许是这“太阳崇拜”遗俗的衍生物，将蛋竖立起来，代表着获得了太阳的能量。
如今，“竖蛋”游戏已风靡世界，有人还为此申请了吉尼斯世界纪录。根据美国天文科普作家菲尔·普莱特的调查研究，西方国家对“竖蛋”的了解，源于1945年驻重庆的美国记者在《生活》杂志中对中国习俗的报道，这个有趣的游戏，让英文世界的读者“大开眼界”，人们纷纷效仿，从而使“春分竖蛋”逐渐演化成为全球性的节气民俗。
步入春分，迎接大好春光。“春半南阳西，柔桑过村坞。娉娉垂柳风，点点回塘雨。”春分是一个多彩有趣的节气，更是一个生机盎然的节气，象征着中国人“天道均平”的理想，孕育着迈向“春华”的喜悦与冀望。在节气时间中流走，时至春分，驻步在播布希望的田间，沐浴日光洒落的阳和，方知春生美好，万事可期。(王晓鸣)
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