在公民科学的世界，业余爱好者和爱好者做出了真正的贡献

芝加哥 - 进行科学研究往往乏味乏味，但有人不得不这样做。

现在，尽管许多科学家已经看到资助和资源的缩减，他们正在探索通过所谓的公民科学的日常业余爱好者和爱好者的帮助来接近他们的工作的新途径。

这个词在20世纪90年代被普及，但这个概念并不新鲜。例如，奥杜邦圣诞鸟计数，在全国各地的志愿者帮助进行禽鸟种群，始于1900年。

然而，人们可以通过互联网和社交媒体轻松学习机会，参与和分享数据，大大扩大了公民科学的可能性。智能手机已经推动了更远，因为参与者可以通过按钮上传数据。

美国地质调查局的一位生态学家杰克·维尔津（Jake Weltzin）说：“我认为公民科学真正使得今天能够开花，达到这个地方。” “他们可以用口袋里的手机出去，然后在那里收集实时模型，所以我们可以准确地知道发生了什么。”

Adler天文馆公民科学高级总监Laura Trouille说，这是一个有意义的方式，并与真正需要帮助的研究人员一起工作。

她说：“可爱的是你不需要任何特殊的资格成为公民科学家。” “这是基于我们都有这种惊人的识别模式的能力，研究人员有数据，他们只需要一个人来识别它的模式，让他们知道。

Park Ridge的Chris Parson一直对科学感兴趣，经过20多年的销售女装，他在50岁时关上了他的店，回到学校，获得了环境研究硕士学位。现在在他七十年代，他花了他的夏天与伊利诺伊河观察员，训练志愿者收集流和河流的数据。

帕森还训练学校教师参与教室的项目，例如计数昆虫幼虫，蛤蜊，水蛭和其他指示水和栖息地质量的生物。

“我会说我是一个公民科学家，强调公民，因为我没有采取很多生物课程，我没有采取很多化学课程，但我真的认为这是RiverWatch的核心，”他说过。“以严格的方式收集科学数据，这将有助于科学家使用非专业人士。”

田野博物馆植物收藏主管Matt von Konrat经营一个“收藏俱乐部”，志愿者处理标本和记录，从19世纪转录现场笔记本和重新包装植物标本。他表示，近一万人已为该部门提供了10万个数据点，这将取得博士后候选人的年数。

“一方面，我们拥有所有这些标本，我们试图尽快发现我们所有的这些信息，”冯·科拉特说。“另一方面，我们正在经历一场大规模的灭绝危机，并且比我们描述发现的内容更快地失去了栖息地。”

虽然一些研究利用像Reddit这样的论坛，其他组织也有自己的平台和网站，像Zooniverse，一个公民科学门户网站，它是由名叫Galaxy Zoo的众包天文项目而成长的。

Darlene Cavalier创建了SciStarter，另一个公民科学门户网站作为目录项目的方式，并允许参与者跟踪他们的数据如何贡献。该网站已从小型博客发展成国际网络。

她说：“我想找一种方法来帮助更多的人找到这些机会。”

虽然现在广泛接受某些类型的数据收集和研究援助，公民科学多年来遇到了大量的怀疑。对数据质量的关注是常见的，科学界需要花费数年时间才能认识到，公民科学可以超越公众的兴趣而有用。

首先是Trouille是怀疑者。她在2008年听说过一个银河动物园项目时，曾在天文物理学博士学位。

该项目涉及一组天文学家，他们拥有数百万个星系的数据，需要人们将每个星系分为螺旋，椭圆或两个星系一起崩溃。Trouille自己花了无数小时看着这样的星系图像，可以识别它们。但她质疑有相同培训和经验的人是否也可以这样做。

“我认为这是一个很好的推广工具，我认为这是让公众从事科学的好方法，但是我对科学本身的增值有很多误解，你可以真正获得有用的结果Trouille表示：“

她了解更多时，她的怀疑渐渐消失。例如，结果是基于共识，这意味着如果45个人看到相同的图像，90％的人独立地将它们分类，那将使研究人员对结果的质量有好处的信心。

Trouille说：“现在我完全看到了这两个。” “这是一个变革性的研究工具。”

Trouille说，Zooniverse在其10年的存在中迄今已经有120个同行评议的出版物。由于对研究方法的普遍怀疑，第一个“银河系动物”（Galaxy Zoo）的文章很难出版。

Trouille说：“因为在天文学领域，我们已经把这个案例看作是一个专业社区，我们知道和理解数据质量和可靠性。”

冯·科拉特说，他最大的一场斗争是说服他的同事们认为公民科学是值得的。有时研究人员对这个过程有误解，或者只是“有一个非常大的自我，”他说。

“人们说，”学校没有办法生成这种数据，“冯·科拉特说。“我认为我们经常对自己有过度夸张的看法，这只是一个关于如何与不同的观众和社区进行联系的问题，我们可以用现在的技术做到这一点，那就是通过创造性思维和小心指导，我们可以表达人们在做什么的意义。“

芝加哥洛约拉大学生物学助理教授蒂莫西·霍莱宁（Timothy Hoellein）说，参与海滩清理和鸟类计数的人们实际上可以将他们的工作翻译成科学，研究人员利用他们收集的数据，最近在大湖地区发布了一份关于垃圾的研究。通过动员已经受过仔细记录培训的志愿者，他可以构建无法创建的数据集。

“他们不只是清理当地的海滩，而是为科学做出了贡献。”他说。

在公民科学的早期，志愿者将通过邮件提交卡上的观察。但是，维尔津说，这产生了无数的问题，包括不得不等到所有的卡片都被退回，解释人们的手写和日期记录的不一致。志愿者跟进也是具有挑战性和耗时的。

Weltzin说：“人们将会为数据提供数年和数年，并不会真的有所收获。” “但现在你可以把信息转到右边，检查他们的数据，他们可以看看自己的数据。”

通过研究自然界季节性变化的美国国家光学网络运营的自然笔记本应用程序，志愿者填写预设的字段，清除不一致并最大限度地减少错误。推送应用程序通知也为研究人员提供了向志愿者发送提醒或更新的方法。

“这很便宜，很简单，速度更快，质量更高，”Weltzin说。

通过这样的方法，个人可以报告淡紫色布什是否飘扬，然后研究人员可以将其与当地，州或地区的结果进行比较，看看他们创建的模型是否准确。

上个月的历史性日食也为公民科学提供了许多机会。

一名涉及学生从日内瓦30个地点进行高空气球飞行。气球将实时视频和图像从近距离发送到NASA网站。

另一个项目涉及公民观察动物在日食期间的反应。参与者下载了一个应用程序，并在加入项目之前进行了观察，然后在整体之前，期间和之后提交了观察结果。

田野博物馆的青年保护行动经理艾莉森·保罗（Alison Paul）说，特别是幼儿特别可以受益于参与公民科学，因为它可以激发对科学的早期激情，并将他们暴露在多么严格和多么有价值的工作中。

保罗说：“做得好的时候，对于参与者而言，结果是有益的，对于那些关心别人的人来说，”保罗说。“这也有利于科学和科学知识，最终对自然，环境和地球都有好处，因为我们现在拥有更多的知识。”

冯·科纳特说，地球的未来依赖于科学研究，“与社区分享（公民科学）可以帮助解决与气候变化有关的一些重要问题非常重要。”

帕森说，作为一名“普通的乔”，公民科学家丰富了他的生命。现在他已经学会了如何衡量水和栖息地的质量，帕森斯说，他经常在旅途中走进一条小溪，翻过一块岩石，只是为了看看。