“外星球的一些异类要来进攻火花星球，方块猴、三角图、圆圆鼠三小只是正义的化身，他们决心保卫火花星球，开始了探险之旅。”这是火花编程的剧情梗概，小朋友也由此同三小只展开了学习历程。火花编程主要针对7-12岁的孩子，于2021年7月份上线，其教学理念、美工、课程设置和教学教研等诸多方面都有火花思维的烙印，比如三小只的IP形象设计、趣味性、沉浸式的学习体验均是火花思维的经验积累。
火花思维能不能为孩子提供更多的素质教育产品？2020年，基于用户的需求，火花思维开始了多元化探索，编程成为拓展的方向之一，因为编程和思维背后均是培养孩子的思考能力。“应该做一套让儿童学会编程的课程，这现在变得刚需了”，“应该做得更有趣一些，而不仅仅是为了学编程”……这两种观点背后指向的是教学理念，其中的差别很大，将直接影响产品设计，内部经过了多轮讨论，最终确定了“在趣味课程中培养少儿的编程思维能力”的教学理念。
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针对编程“一学九练”的独特属性，火花编程做了相匹配的设计。比如，采用了“Al+真人互动”教学模式，采用闯关的模式让孩子高频练习；用趣味动画导入情境，构建沉浸式的学习体验，且每节课都配备了思维导图和流程图，培养孩子的编程思维；同时，配备专属老师辅导答疑，老师与孩子可以双向互动。这样的课程受到了不少家庭的认可，火花编程上线半年学员突破1万名。2022年年底，即火花编程上线1年半的时间，学员近10万名。现在，火花编程是一个独立的事业部，也是火花思维公司在读学员量第二大的课程。
火花编程事业部负责人彭程表示：“AI确实是发展趋势，我们教少儿编程的初衷并不是说孩子长大一定要成为程序员，最核心的是培养孩子的编程思维，即培养孩子的辩证思维，锻炼他的思维模型、思维能力。这需要让孩子学会去分解问题，然后用合理的逻辑把它串起来，最后达成解决问题的目的。”火花编程培养编程思维的教学理念在其产品中融会贯通，彭程详细阐述了产品背后的设计原理，以及对少儿编程教育的思考。
课程理念为何采用“AI互动+真人老师答疑”的教学模式？
火花编程并没有采用在线直播小班课的形式，而是采用了“Al+真人互动”的教学模式。编程学习用什么样的模式体验最好？这是火花编程考虑的一个重要要素。彭程解释，编程科目比较特殊，非常强调练习，叫“一学九练”。比如会教代码块的用法、程序的结构等，这些知识讲起来容易，孩子能够应用起来比较难，要把孩子放到解决实际问题的环境当中去才可以。同时，“练习”必须是及时性的。如果课程一直是老师讲，孩子学完了再练，可能还是难以掌握。
基于编程强调“练习”的属性，如果采用直播课的形式，老师需要平衡每个学生的进度，在课堂上练习的频率就很低。比如，大班直播课一堂课下来练习次数大概是4~6次，平均5次。而AI互动课程一节40分钟左右的课程，练习能达到10次，这与编程教育的“一学九练”特性相匹配。这是火花编程采取AI互动课模式的重要原因。火花编程的课程由剧情动画片引入，会将一些科普和编程的问题融入其中；然后会有教学视频讲解相关的知识点，接下来就是闯关关卡，孩子带着去做题通关。后面又是动画、教学视频、闯关关卡，如此不断循环。孩子在“学-练”的循环中可以理解编程知识，提升编程思维。
火花编程是每讲一个知识点就会配套一个相应的练习，练习比如会有一些选择题、填空题等，偏应用的题则是让孩子去编代码去闯关卡。在闯关的环境里面，第一考验孩子对知识理解程度；第二，迅速能够应用起来；第三，要具备分析问题能力。
练习界面在练习题目上，火花编程还加入了拼音和语音朗读，拼音让年龄小的孩子也可以自己读懂题目，或者直接点击语音外放，自动播放题目。这让孩子能很快理解题意。少儿编程发展了10余年，渗透率依然不足10%，师资是一个很大的挑战。用AI课的形式，可以解决师资供给端的难题。同时，火花编程也非常强调有真人老师去辅导答疑。因为每个孩子碰到的问题不一样，卡住的地方也不一样。在火花编程，老师与孩子可以实时连线，双向互动。
左边互动区域学生与老师可双向互动小朋友在火花编程上课时，遇到不懂的问题，可以在APP的左下角给老师发文字、或者发语音，也可以发视频，甚至还可以发代码，老师则会立即给予回复。如果老师发现孩子遇到问题，也可以主动询问孩子。在火花编程的后台，老师可以看到每一个孩子上课的进度，如果孩子停留的时间过长，会有一个红点提示，老师会知道孩子碰到卡壳了，老师在不干扰孩子的情况可以给他们一些提示。
双向互动要求老师实时在线，火花编程有一套排班系统。周二、周三是老师休息日，孩子周一、周四、周五、周六、周日在规定的时间内都可以上课，老师都会在线，同一时间，一个老师辅导的孩子最多不超过20个。同时，由于每个孩子的上课时间点可能不同，老师可以错峰辅导。在火花编程上课灵活度较高，可以选择一周一节课，也可以选择一周两节课。老师的排班需要匹配，服务质量也完全相同。通过AI互动+闯关+辅导老师答疑，火花编程的整个学习流程通畅，很多孩子可以自主完成课程。
如何构建趣味性和沉浸式的学习体验？
好的教育产品，均会围绕“学、练、测、评”的环节去设计，火花编程除了这些环节，大的逻辑是以“认识-学习-深化认识-应用”的学习步骤去设置课程。火花编程的课程分成P1、P2、P3、P4、P5，其中，P1、P2是图形化编程(Scratch)，适合7-8岁的孩子；P3、P4、P5是代码式的编程(Python)，适合8岁到12岁的孩子。火花编程的动画剧情本身是能够激发孩子的兴趣，教学视频主要是让孩子学习知识点，关卡就是及时练习，学完马上练习。
在课中的环节设置，火花编程主要是“学-练”不断地循环，不断地加强。在课后，火花编程还有“火花秘籍”的在线练习题，孩子每上完一节课就可以去做，巩固知识点。在“测”方面，火花编程有一个“嘉年华”，孩子每学一单元就可以进入嘉年华，很多孩子可以在一起进行答题PK，活动结束会有孩子积分和排名情况。“评”则体现在两方面，一方面是老师会针对孩子在“火花秘籍”、“嘉年华”里面的表现，给出相应的学情反馈和指导；另一方面，火花编程会有定期的回访，老师会给孩子相关的学习建议。
课程界面火花编程还有一个特殊的环节——自由创作。“自由创作的核心是在提升思维能力之上，提升孩子的创造力。”彭程说道。
自由创作模板孩子学会了编程工具后可以去创造一些作品。火花编程给出了30多种模板，包括小游戏、小程序等，也有空白模板。孩子们可以根据模板进一步的去升级或者开发，改成他自己想要的，也可以完全自由想象，原创出一个作品。彭程表示：“80%的小朋友在学完课程之后会进入自由创作模块去做自己的作品。”学习本身是痛苦的事情，如何激发学生的兴趣很关键。
练习界面在火花编程，整个学习体验是沉浸式的。很多在线少儿编程基本是Scratch经典的布局和视觉设计，即编码区和动画区以及课件区是分离的，这会使得教学区、规划区的面积比较小。而火花编程是整个动画和视频是一体的，全屏样式，代码是叠加在视频上面，采用了透明的设计，像是代码悬浮在了屏幕上。孩子在编写代码的同时，也能看到整个画面。这样的设计比较有高科技感，也更加美观，促使孩子的学习兴趣更高。
在火花编程每一节教学视频中，均有思维导图和流程图。大部分少儿编程几乎是直接教代码模块，而火花编程将思维工具应用在教学当中，利用流程图和思维导图去分解问题，帮助孩子找到解决问题的步骤和方法，将思维的过程具象化。
思维导图，是一种结构化思考的高效工具，它可以帮助孩子理清思绪，重塑更加有序的知识体系。在进行内容回顾和讲解新内容时，火花编程运用大量思维导图来规划项目。
思维导图把问题拆解流程图则将算法的步骤具象化呈现出来，它是一种极好的思考方法，在上课过程中，火花编程设置流程图来分析程序，将问题一步步拆分，帮助孩子理清思路。
流程图很多家长提到，很多孩子在学了火花编程之后，也将流程图和思维导图应用到了实际生活当中。此外，火花编程动画剧情是连续剧式的，引导孩子一节一节课地继续往下学习。不过，其动画片比例占比低，它主要作用是让引起孩子兴趣，带入环境。一堂课动画片的环节大概三段，教学视频和闯关的环节大概7~10段。随着年龄的升高，动画片的环节也会有所削弱，针对，高年级的孩子，更强调知识点的讲解。火花编程也设计了诸多激励机制，促使学生完课。最基本的是老师在上课前会提醒家长孩子的上课时间，除此之外，更多的是在产品侧设置契合孩子学习心理的功能。在课堂中，每一次闯关成功会有小星星奖励，火花编程有星星商城，足够多的小星星可以在商城里兑换实物礼物。
火花编程还有一个“拼图”模块，孩子每学完一节课，就会得到一个拼图碎片，总共有20余块，如果孩子一节课都不落，就能拼完整个图片。在拼图没完成之前，孩子都会很期待“这个拼图到底是什么图案啊？”，很好奇。这是在线的拼图，孩子拼完整以后，火花编程定期会给孩子一些实物的奖品，让孩子很有成就感。彭程透露：“我们还计划推出一个新功能，叫“盲盒”，现在还没上线，设计思路是比如孩子每天学几分钟火花秘籍，会跳出3个盲盒，孩子可以从中挑选一个。盲盒中是一些科学形象的公仔，但到底是什么，点开之后才能揭晓答案。未来，也会寄送实物的东西。”可以说，“拼图”有助于提升孩子的完课率，而“盲盒”可以增强孩子学习的黏性。彭程说：“通过比较趣味性的激励机制可以让孩子巩固所学知识，形成良好的学习习惯。”火花编程是每周解锁一节课，也有孩子申请一周解锁两节课。彭程介绍：“火花编程用户一周一节课和一周两节课的完成率是一致的，完课率均达98%。”
课程体系图值得注意的是，学校是学习少儿编程的重要阵地之一。针对学校端，火花编程主要通过全国中小学信息技术创新与实践大赛(简称NOC大赛)影响校内学生，2022年2月22日，双方达成战略合作。彭程表示：“火花编程具有开放的心态，未来也不排除进入课后三点半。”“不论如何，我们在发展中最关注的还是做精品课程，让孩子在学习编程过程中感受到教学的价值，有好的学习体验。”彭程说道。
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