微软收购暴雪的消息一直牵动着市场神经，而收购的主要目的或是打造出内容“护城河”，如今为让收购顺利进行，微软主动和老对手索尼“分享”大热IP。在专家看来，游戏厂商如今的必争之地或不再是硬件出货，如何开辟元宇宙入口是更大的诱惑。
内容“护城河”
12月13日，北京商报记者获悉，微软同意授权竞争对手索尼，以游戏订阅服务模式出售《使命召唤》游戏。微软之前公开宣称，已经向索尼提议达成10亿美元的交易，以便《使命召唤》可以在后者的PlayStation(PS)游戏机上运行。
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知情人士表示，这项提议还包含在PS Plus服务上出售该游戏的权利，用户只要每月支付一笔费用，即可通过这项服务获取一组游戏，但索尼尚未接受这项提议。
微软之所以出让《使命召唤》与其收购动视暴雪的计划有关，1月18日，微软宣布计划以每股95美元的现金收购暴雪，这笔交易据统计总计的金额达到了687亿美元，不过同时也遭到了美国联邦贸易委员会(FTC)的起诉，FTC称这项交易可能会损害高性能游戏机和订阅服务的竞争。
FTC的担心不无道理，业内观点指出，如果微软的收购计划顺利实施，到2023年6月，其将会获得《使命召唤》《魔兽世界》《守望先锋》和《糖果缤纷乐》等重磅游戏IP，届时一手握有硬件Xbox，一手握有内容版权的微软，或将在游戏领域隐现垄断态势，这也使得监管方面对此加以警惕，而微软则必须让渡部分利益给同业，才能使收购顺利进行。
微软对游戏板块如此重视不足为怪，财务数据显示，2021年微软游戏业务收入162.8亿美元，同比增长了17%；Xbox部门硬件收入约为37亿美元，同比上升了63.3%；内容和服务营收达到126亿美元，比前一年增长了8.8%；据Niko Partners估算，到目前为止，Xbox Series X/S主机的累计出货量已经超过1200万台。
元宇宙入口？
在产业观察家洪仕斌看来，微软的举动反映了游戏领域普遍的焦虑，即硬件厂商急于补足内容短板，而内容厂商又涉足硬件制造，各家都在打造竞争壁垒，构筑护城河。
专家指出，对于游戏主机厂商而言，软、硬件相辅相成，独家的游戏内容才是带动硬件出货的重要动力，例如PS4、PS5上面的《战神4》《对马岛之魂》；Xbox上的《极限竞速》《上古卷轴》；Switch上面的《马里奥系列》《塞尔达传说》等，如果缺失了内容壁垒，在主机产品性能趋同的情况下，有可能销量仅集中于某一品牌，其他品牌失去了入场资格。
正如专家所言，PS与Xbox的份额之争由来已久，索尼作为游戏行业的巨头，早在1994年就发行了自己的首代PS，而微软入局较晚，2001年才发布了首代产品Xbox，该款产品瞄准的正是PS2；彼时Xbox的性能相当PS2的2倍，高性能的Xbox也让微软Xbox跻身游戏机市场并站住脚，此后双方在新机发布上你追我赶。
时至今日，索尼仍然一马当先，任天堂、微软居于其后，VGChartz近日公布的最新数据显示，索尼PS5近5周全球销量位居首位，达到了3733146台，占比46.2%；微软Xbox Series销量约200万台，占比24.9%；任天堂的Switch在最近5周的销量数据为2329638台，占比28.9%。
对于主机厂商未来竞争的走势，洪仕斌认为，相比单纯的销量，或许元宇宙也已经成为厂商考虑的因素，目前对于游戏内容的争夺，或是为自身元宇宙产业奠基，毕竟对于很多用户而言，游戏是其进入元宇宙的重要入口。
北京商报记者 金朝力 王柱力
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