英国政坛动荡根源在经济不利
蒋华栋
(相关资料图)
各类政治丑闻曝光造成保守党政党品牌严重受损，是导致英国首相约翰逊下台的直接原因，而无力解决经济问题是根本原因。这也是多位下任首相竞争者纷纷将经济议题作为首要关注点的原因所在。各方预期，政府领导层重新洗牌有助于改善国内的商业情绪，并影响当前饱受争议的税收政策。不过，这些预期高度依赖竞选结果，预期逆转的可能性、不确定性依然存在。
英国首相鲍里斯·约翰逊当地时间7月7日在伦敦唐宁街10号门前发表讲话说，他辞去执政党保守党党首和首相职务，但将留任至新领导人产生。
2016年脱欧公投前一举改变了脱欧派和留欧派的实力对比；2019年带领保守党赢得议会下院多数席位；2020年带领英国正式脱欧……约翰逊的首相任期虽短，但其对于英国走向的影响却非常深远。
正如英国皇家国际事务研究所所评论的，作为英国外交大臣和首相，约翰逊代表了英国脱欧和“在欧盟之外建立新繁荣”的使命。然而，就是这样一个在脱欧和大选两大关键议题上“政绩斐然”的政治人物，却在英国阳光最充足的时候不得不做出政治生涯中最晦暗的决定。
从上半年英国政坛震荡事件来看，以“聚会门”为代表的一系列政坛丑闻是导致约翰逊下台的导火索。然而，从约翰逊下台后保守党内角逐首相职位的主要人选政策提议来看，似乎“民心”才是各方抛弃约翰逊的深层次原因。
其中，接任首相的热门人选——前财政大臣苏纳克日前在社交平台发布竞选视频，承诺将财政作为首要任务，并呼吁民众客观理性分析其他竞选者的承诺。前卫生大臣贾维德、前外交大臣亨特也将经济议题作为首要任务。
这些首相之位竞争者将经济议题作为首要关注无疑是经过深思熟虑的。
如果从重塑脱欧之后英国大国战略和大国形象来看，约翰逊无疑做了很多。
此前，为对冲脱欧之后英国依托欧盟发挥国际影响力的模式变化，时任英国首相特蕾莎·梅提出了“全球英国”的战略。她的继任者约翰逊不仅将这一规划细化实施，更是利用七国集团峰会、俄乌冲突等事件，将英国打造成为国际政治和安全格局中的重要一环。
然而，约翰逊在全球舞台上的努力并没有得到国内的民意支持。益普索6月22日至29日民调显示，约翰逊的支持率自去年9月份以来下降了12%至27%，低于特蕾莎·梅、大卫·卡梅伦任何时期的支持率；而上次获得如此之低民意支持率的首相还是国际金融危机期间的工党首相。与此同时，民众对于保守党支持率下降了4%，为10年来的最低水平。
一方面是国际社会上的动作不断，另一方面却是国内民意支持率下降。显然，约翰逊并没有很好解决英国民众的核心关切。实际上，民众虽然多少会留意欧洲和世界其他地区的热点新闻，但他们更关注的还是生活成本、工作机会和薪资待遇等现实问题。
益普索同期进行的民调显示，在当前英国通胀高企的背景下，民众对于经济的悲观预期以及对严重通胀的担忧不断升温。在“体感通胀”方面，50%的受访民众表示，通胀已经限制其购买力但仍可承受；20%的民众则表示，很难应付价格的上涨。在经济前景方面，77%的受访民众预计未来12个月经济会持续恶化，这一比例较5月份上升了5个百分点。益普索经济乐观指数已经下降至-64，为国际金融危机后的最低值。
约翰逊带领的保守党在经济治理方面引发的不满不断增加。民调显示，虽然民众仍然认为，相较于工党，保守党在维持经济增长方面仍有优势，但是保守党的领先优势已经从3月份的13个百分点逐步下降至5月份的9个百分点和6月份的6个百分点。更关键的是，民众认为工党在降低家庭生活成本上要比保守党更有优势，并领先保守党12个百分点。受此影响，民调显示，当前工党的支持率已经达到41%，保守党的支持率仅为30%。只有21%的英国人认为保守党“适合执政”。
从上面的民调不难看出，各类政治丑闻曝光造成保守党政党品牌严重受损，是导致约翰逊下台的直接原因。然而，无力解决经济问题或许才是保守党人抛弃约翰逊的根本原因。毕竟两年后又要大选，而当前民众对于选战开始前的经济预期不容乐观。这也解释了为什么热门人选苏纳克的竞选口号中，排在第一的是“重塑信任”，第二就是强调“重建经济”。
事实上，金融市场波动也在一定程度上反映了上述态势。在约翰逊政府主要阁员对首相失去信心、退出政府后，英镑汇率出现下跌。苏纳克宣布辞职后英镑更是下跌1.4%，并曾一度下探至2020年3月份以来的最低点。
然而，在约翰逊宣布辞职后，英镑在短期内出现了升值。业内人士评论说：“英镑的升值是对约翰逊政府的‘反面恭维’。在他离开唐宁街10号之前，市场信心早已离开了他；在他离开后，市场认为接下来的事情只会越来越好。”
约翰逊之后的英国将走向何方？
从当前市场的变化可以看出，各方预期政府领导层的重新洗牌有助于改善国内的商业情绪，并影响当前饱受各方争议的税收政策。但这些预期高度依赖未来保守党内竞选的最终结果。预期逆转的可能性、不确定性依然存在。
尤其是，未来英国政府能否处理好民众的核心关切仍存在巨大的不确定性。英镑是今年以来全球最主要发达经济体货币中表现最差的货币。市场预期，英国政府变动最初带来的这一丝“欣喜”可能会逐步让位于经济萎靡的严峻现实。虽然英国是主要发达经济体中最早加息的，但“抢跑”未能有效应对和缓解通胀，反而增加了对经济陷入衰退的担忧和2023年不得不降息的可能。
可以确定的是，英格兰银行更难了。本已在通胀和增长两大关键变量间努力寻求平衡的英国央行，不得不将政治不确定性的变量纳入决策考量。
正如英国皇家国际事务研究所“英国参与世界倡议”执行董事约翰·坎普夫纳所言：“鲍里斯·约翰逊的离开可能会消除英国政治和外交的大部分戏剧性，这将受到大多数人的欢迎。但政策和伙伴关系仍将面临更为严峻和长期的考验。”
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