无论是量子通信的累累硕果还是量子计算的节节突破,近年发展迅猛的量子信息应用可谓世界科技界的“当红炸子鸡”。作为对抗量子计算超强“攻击”能力的“盾”,量子通信由于能保证信息传输的绝对安全性,成为近几年国际科研竞争的焦点领域之一。
我国作为在量子通信行业处于领先水平的国家之一,近年来在量子通信领域的研究和应用方面取得了一系列重要进展,量子通信已经成为国家又一张响亮的世界名片。
“硬科技可以改变世界,量子通信领域,是中国为数不多的黑科技领先领域,是新时代的国家名片”,这是主流媒体对我国量子通信发展成就的定调。
但同时,量子通信也是一个备受争议的领域。由于高科技的神秘面纱和资本的狂热追逐,不少人会提出疑问,量子通信的应用到底发展到什么程度,它究竟能给人们创造什么价值?
对此,中国科学技术大学量子物理专业博士、浙江九州量子信息技术股份有限公司(以下简称为九州量子)副总裁赵义博对科工力量表示,对量子通信理解的争议的主要起因是名称有歧义和产业化应用模糊不清。
那么,量子通信目前数百亿的市场究竟集中在哪些领域?量子通信产业化发展程度如何?下一步发展的重点难点是什么?近期,赵义博博士在接受科工力量采访时一一进行了解答。
问:量子通信是什么?我们现在对量子通信的理解还存在哪些误区?
赵义博:量子物理因为其博大深奥,一直在科研界和普通人心中都有及其崇高和神圣的地位,这也让一些技术成熟分支领域在应用方面遭到了误解。量子通信就是其中被误解的一项。其实我们现在用于应用的量子通信,本质上是量子密码,也叫量子密钥分配或者量子保密通信,只是用来传递密钥的。
现在大家对量子通信的最大误区,就是看名称和网上的科普搞不清用途,这也是产生争议最主要的原因之一。量子通信包括量子密钥分配和量子隐形传态,由于量子隐形传态技术只是实验室技术,近些年根本不可能被商用,目前大家谈的量子通信只是量子密钥分配而已,但冠以“通信”的头衔,就扩大化了其价值。
还有些误区,比如过分神化和夸大了量子通信,致使很多关心量子通信的人士根本无法搞懂其到底是什么,对孰是孰非缺乏判断力,以致于有人直接根据网上的宣传材料便可判定是骗局。
另外,大家觉得中国的量子通信在世界上是最强的,这也是一个误解。英国、日本、瑞士等国家的技术进展很快,某些方面一直在超越我国,应该说这些国家各有千秋,更符合实际情况。
问:是不是因为上述分歧或争议,才会有人甚至认为量子通信是个骗局?对此您怎么看?
赵义博:有人认为量子通信是骗局,核心还是在于产业化过程中的科普不够严谨,媒体报道中出现了很多夸大和误导性描述。
另外,量子通信的产业化结果模糊也是产生此认识的另一个原因,国家在持续支持,上马了很多项目,但没产生非常直接和明显的效益,安全性保障永远属于幕后,说不清,道不明,骗局论自然很难被反驳。
问:近期量子计算机又取得了重大突破,有人认为量子计算和量子通信是矛和盾的关系?你怎么看待这个问题?
赵义博:量子计算技术成熟后,将会对现有的密码技术带来很大冲击,意味着当前的网络信息系统可能不再安全。但量子通信提供了一种完全保密的通信技术方案,理论上能够对抗任何攻击,包括量子计算的攻击。所以说,量子计算是矛,量子通信是盾,这种说法是很形象的。
现在量子计算技术还不成熟,量子通信技术的发展是走在前面的,量子密钥分配是目前唯一已经被证明能够对抗量子计算机超强计算能力的密钥体系。发展量子通信,其实就是说先把盾做好了,来抵抗未来量子计算的矛。
这也解释了很多人的疑问,量子通信技术已经完善这么久了,为什么近几年应用化才上来。这也是量子计算的发展“倒逼”的。
问:全世界的量子通信技术在这几年都有了突破式的发展,您能不能介绍一下主要国家的情况以及中国现在的优势和不足?
赵义博:日本、英国、瑞士和中国的量子通信技术比较领先,这几个国家在量子通信技术发展方面各有特点。
日本的东芝公司在设备调制速率和单光子探测器性能方面比较领先,主要原因是日本的高速和高灵敏电子电路设计的基础比较好,这些基础技术也是量子通信技术的支撑;英国布里斯托大学的芯片化技术比较先进,英国现在能把量子通信的光路做到一小块芯片上,大幅减小密钥分发设备的体积并降低成本;瑞士的IDQ公司在国际上的影响力比较大,全球很多国家都采用了他们的设备。
中国在工程试验方面比较领先,量子通信工程试验的规模要远远超过其他国家,研究成果已经逐步进入实际应用阶段。但在芯片化方面还需继续努力。
问:在量子通信技术研发当中,最难的环节是什么?您是如何解决这类问题的?
赵义博:量子通信技术研发方面,核心难点有三个:1.安全性,一定要本着负责任的态度尽最大可能减少安全性漏洞;2.稳定性,主要指设备自身鲁棒性、抗信道干扰的能力和设备寿命; 3.成本,使用成本不能过高。
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