一般药物价格下降，但消费者是否受益？

这篇文章是通过“纽约时报”和独立的非营利调查新闻组织ProPublica之间的合作编写的。

并不是所有的药物价格都在上涨。

在公众对名牌药物成本上涨的愤怒中，仿制药价格一直在下降，引起对主​​要通用制造商的盈利能力的担忧。Teva制药公司上周报道，第二季度分析师的盈利预测错失，计划裁员7000名。其股价在一天内大跌百分之二十四，因为投资者担心没有结束。

其他仿制药生产商的股价也同样下降，批发商的股价也从销售仿制药中获利，并表示预期价格继续下滑。

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另一家大型仿制药公司Mylan将于周三公布其第二季度财报。Mylan也出售了EpiPen，该品牌过敏治疗的价格上涨在过去一年引起了愤慨，但该公司的主要业务是作为仿制药的销售商。

这对消费者来说似乎是个好消息，但不清楚他们将会节省多少。

为什么通用价格下跌？

通用药物是品牌产品的模仿版本，而在某种程度上，它们的价格预计会随着时间的推移而下降。一个名牌药品首先失去专利保护，价格下降缓慢。在接下来的几年中，随着更多的竞争对手进入市场，价格下跌甚至更多，直到药品成为商品并以便士为单位出售。最近采取这一路径的大片药物包括Lipitor和Plavix，降胆固醇和血液稀释药物，每月处方的成本只有10美元。

根据政府责任局的2016年8月报告，至少在2010年之前，美国的药物价格一直在下降。

即使面对高调的例外情况，即使是近年来数十种老式仿制药价格上涨，原因包括供应中断和竞争对手离开市场。

Pembroke咨询公司总裁Adam J. Fein 的分析报告显示，药物支付给抗生素多西环素的药物价格在2013年从2012年的5.6美分上涨至3.65美元，涨幅为3.65美元，研究药物分销行业。多西环素和其他仿制药的价格上涨导致国会调查以及州和联邦对价格固定的调查仍在进行中。国家检察总长联盟指责一些公司勾结以保持价格高企。

Fein先生表示，强力霉素的价格已经下降到60美分。“这是一个很大的转变，”他说。

尽管有这些情况，随着公司更积极地削减对方的价格，放松通用价格的趋势似乎加速了。

对于仿制药公司来说，更糟糕的是，他们错失了高峰利润潜力，因为不少品牌产品正在失去专利保护。药物通用以来的六个月时间通常是第一家公司上市的最有利可图的时间。美国食品和药物管理局已经清除积压的仿制药批准，意味着更多的竞争对手正在进入某些药物的市场。

在华尔街分析师最近的一次电话中，主教和首席执行官乔治·巴雷特（George S. Barrett）是Cardinal Health公司的主席和首席执行长，Cardinal Health是一家主要的药物分销商，上周报告利润下滑，说通用通货紧缩并不新鲜，但是该公司历史上一直能够期待它 “这看起来和我们看过的有点不同，”他说。

近年来，仿制药公司已经收购股票，努力消除其中的一些挑战。但是，他们已经被购买他们的产品的人所吸引，这种趋势一直在加剧。主要药房连锁店，药品批发商和药店福利经理（为保险公司运营药物计划）已经统一成为巨大的购买团体。例如，Express Scripts是一家运营自己的邮购药店的大型药店福利经理，与五月份的Walgreens Boots联盟合作购买仿制药。

Express Scripts的首席医疗官史蒂夫·米勒博士说：“我们看到的是令人难以置信的竞争 - 而我们正在造成这种竞争。

消费者是否也攒钱？

价格下降对医疗体系普遍有利，可能会对保费上涨稍有阻碍。

但是，大多数健康保险的人都支付固定的共同付款（例如，10美元），对于每个通用处方，因此不管支付的实际价格有多大波动。即使那些为仿制药付现金的人也不会注意到价格下降，因为许多已经很便宜。

根据对纽约时报和ProPublica由GoodRx进行的一项分析，这是一个跟踪的网站，根据去年市场上的92种仿制药的加权平均数，零售药品价格比去年下降了2.4％。消费者在药店支付的价格。（加权平均数表示每种药物的处方频率。）

但这个数字隐藏着巨大的变化。GoodRx发现，氯吡格雷（Plavix）的通用价格下降了37％，至6.77美元。相反，美托洛尔血药浓度上涨约70％，从35美分升至59美分。但是，GoodRx指出，消费者几乎总是可以使用提供折扣的网站（比如自己的）来支付零售价格，有时甚至是共同付款。

这是否意味着高药物成本的问题有所缓解？

由于新品牌药物的价格飞涨，整体药物开支仍在上升。

例如，QuintilesIMS（一家行业调查公司）的一份报告发现，在2016年以后，药品支出在考虑到制造商支付的折扣和折扣后，增加了近5％。根据QuintilesIMS的说法，仿制药占2016年处方药的89％，但仅占成本的26％。通用产业贸易集团无障碍药物协会主席切斯特戴维斯（Chester Davis Jr.）表示，每年，仿制药占配药总量的比例较大，占药物成本的较小部分。

像癌症和多发性硬化症这样的病症的新治疗通常以每年价格标签进入市场，成千上万 - 有时甚至数十万美元。许多制造商也每年提高价格一到两次，使问题更加复杂。

哈佛医学院副教授Aaron S. Kesselheim博士说：“普通药物是卫生保健中价值最高的产品之一。但是对于那些必须服用品牌药物的人，因为没有别的选择，“他们是负担最重要的，也是最近几年药物价格上涨的主要原因。”

这个趋势有可能继续吗？

通用制造商表示，他们预计将会，并担心较低的价格可能会对利润造成压力，并威胁到公司的可行性。这可能导致并购浪潮，减少竞争并导致更高的价格。

富国银行分析师戴维·马里斯（David Maris）驳斥了公司将停产的想法。“现在我们有一个非常健康的通用市场，”他说。

食品药物管理局新任专员Scott Gottlieb博士将药物市场的竞争加剧，成为他的政策平台的关键部分。他表示，他希望让仿制药生产商更容易地清除难辨的产品，如滴眼剂，局部用药和哮喘吸入器。他希望减少障碍，确保新的玩家可以进入现有的仿制药市场，进一步降低价格。