超级高铁的速度快的离谱,但离变成现实的日子似乎越来越近。
据外媒techcrunch报道,Hyperloop Transportation Technologies(HTT)日前宣布获得1亿多美元的风险投资,包括3180万美元的现金投资及7700万美元的土地等实物投资。投资机构包括EdgeWater、Carbures Europe等。
据悉,这笔资金将用于建设运输轨道,预计明年进行测试。到时候从旧金山到拉加维加斯只需要不到半小时的时间,而乘坐飞机则要花费一个多小时。另外,公司还可能建设从悉尼到墨尔本的交通轨道。
CEODirk Halborn表示,获得如此大规模的投资表示公司的商业模式是可行的。另外,公司的优势还在于聚集了大量的优秀人才。据悉,公司研发团队的规模有600多人,其中200多人来自其他国家的44家公司。他认为,公司是在进行新技术运动,很多人来正是出于自己的兴趣和热情,而给他们的回报是具有增值空间的股权。
对于HTT目前的发展,有业内人士认为其研发方式不够专业。但对于这种全新交通工具的未来发展,报道指出无论创新公司采用什么样的商业模式和组织架构,能够第一个建成试验路线的公司将成为资本市场的大赢家。
那么,在这场比赛中,HTT和Hyperloop One谁会走的更快一些呢?
相比Hyperloop One而言,HTT获得了更少的媒体曝光度。这是因为两者的融资的模式不同,前者已经多次宣布大额的投资,后者主要依靠网络众筹模式,另外一些资深专家也会参与公司的研发,并获得股票期权作为报酬。
另外,HTT也没有公开进行过演示活动。不过,公司宣布了从LA到San Francisco及连接Bratislava, Vienna, and Budapest的两个交通项目。此外,公司还研发出了"vibranium" 这种新材料,可以用于制作高铁胶囊。
而这次获得1亿美元的投资,也证明这家公司的潜在价值。或许受于来自竞争对手的压力,HTT也想加快步伐。
Hyperloop One方面,继首轮融资后,公司于今年5月11日宣布再获融资8000万美元,用于开发超高速的管道运输系统“超级高铁”(Hyperloop)。融资来自于希望参与这种新运输方式的多家风投公司。
5月11日当天,Hyperloop One还在美国内华达州拉斯维加斯郊区的沙漠测试场进行首次公开演示。这次成功演示被认为是超级高铁的里程碑事件。
今年10月14日,Hyperloop One 宣布已完成5000万美元的新一轮融资,该公司迄今为止的融资总额已经达到 1.6 亿美元。该轮融资的投资方是来自迪拜的 DP World Group,该公司CEO也将加入Hyperloop One董事会。
Hyperloop one 表示,本轮融资将为 2017 年第一季度全面测试超级高铁系统做准备,而选址很可能就在迪拜。罗布劳·埃德 (Rob Lloyd) 也表示,迪拜将成为首个拥有商用超级高铁的城市。因为迪拜具备充足的基础设施和合适的监管政策,而且拥有足够的资金。
而Hyperloop One的目标是在2020年之前建设完全可以投入运营的超级高铁,这一目标或将被提前实现。
最近Hyperloop One还表示,在完成初步测试后,该公司明年将会筹集数亿美元的新投资。据悉,明年初,该公司将会在美国内华达州的一家工厂内,测试超级环运输工具,以证明这种运输方式可行。该公司还准备在瑞典斯德哥尔摩与芬兰赫尔辛基之间建设超级环高铁。
2013年,“hyperloop”设想最初由Tesla CEO伊隆·马斯克(Elon Musk)在名为《超级高铁缘起》的58页白皮书中提出。
其理念是将搭载乘客的悬浮吊舱送入近乎真空的管道中,以高达760英里的时速运行。在这种速度下,从洛杉矶到旧金山只要35分钟。
为了实现这一计划,马斯克将这一项目进行开源,允许其他人提出一些不同的解决方案及管道和胶囊的制作材料等。主要承接公司有两家,初创公司Hyperloop One和由美国国家航空航天局和波音公司员工组建的众筹公司Hyperloop Transportation Technologies。
今年将会有124个团队参与Hyperloop pods的设计和测试。在CEODirk Halborn看来,有两到三种方式来实现Hyperloop pods。而今年5月,HTT就曾宣布采用一种不同于马斯克工程师团队提出的方法。公司称,他们获得LLNL独家授权可以使用“passive magnetic levitation technology”用于管道中。
这种解决方案,使得整个工程结构运行更顺畅而且也更便宜。最重要的是,这一技术可以确保乘客的安全。
HTT的另一大不同在于,发明了不同的材料来制作Hyperloop pods。5月底的时候,公司提出了一种新材料"vibranium",据说是由一名斯洛伐克科学家发明的 。这是一种复合材料,其中融合了一部分的传感技术。这种智能材料,可以感测结构完整性,温度,压力等。
但公司并没有详细解释,传感器是如何工作的。据悉,在出发前传感器会检查整个胶囊,另外会检测到旅途中发生的所有事。它会确保有足够的空间,从而保护乘客。
此外,HTT还在忙于打造自己的第一个胶囊。
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