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企业协作工具太好做了?Slack 应用商店的护城河脆弱得不堪一击

   2016-11-16 11:23   作者:   编辑:郭晴天
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可能你已经知道,多人协同聊天工具 Slack 的最新对手是 Facebook 和微软。而更有趣的是腾讯似乎也要来凑个热闹。

今天, 腾讯的 QQ 企业版 TIM 上线手机版 ,宣布腾讯曾经雪藏的 TM 复活。实际使用以后你会发现这就是一个无广告的 QQ——建议用 TIM 替换掉你手机里的 QQ。其中对普通用户最重要的 QQ 空间、红包、视频、远程协助这些功能都没有被砍掉,而不能收红包成为 QQ 轻聊版的最大遗憾。TIM 还有一个单独的企业文件共享模块,但暂时不知道该怎么使用。无所谓啦。

腾讯从企业微信到 TIM 一脉相承的观点就是,没有必要单独给企业搞一个社交网络或者聊天工具,用大家都在用的产品,给企业增加点额外功能就够了。很显然,Facebook 和拥有 Skype 的微软都是抱着同样的想法切入了 Slack 所在的领域。

微软在 Office 365 订阅当中免费推出了新应用 Teams,完全就是 Slack 的翻版,且加入了一些新的改进,包括支持线程式聊天,也就是评论盖楼;而且也解决了在 Slack 当中上传文件容易丢失的问题,因为它采用微软为 Office 365 用户提供的免费存储空间 OneDrive。它还支持跟企业员工大量采用的 Skype 会话进行整合,如果企业用户想在 Teams 界面当中发起 Skype 会话是完全没问题的。

这些特点使得 Teams 成为相对 Facebook 企业版,对于 Slack 来说更有威胁的竞争者。毕竟,Facebook 出企业版也已经一段时间了,但真的没几个人看好,推广也是不温不火的,Facebook 的娱乐和消磨时间属性太强了,就像微博一样,推企业版确实不太方便。

为了“欢迎”微软,Slack 甚至史无前例地在《纽约时报》上打出了一则整版广告,内容是非常欢迎微软帮助它定义了这个新的品类。“不过我们在几年前就已经认识到了这个领域的独特性,切入其中并且已经有所研究”,意思就是新来的还是得小心点儿。

这封公开信似乎并没有完全取得预期的效果,不少人认为 Slack 因为缺乏竞争而在策略上显得比较温和,而这封公开信颠覆了之前的印象。同时这种咄咄逼人的态度也有不祥之感,毕竟上一个著名的公开下战书且装逼成功的公司,还是 1984 年的苹果。另一个写公开信欢迎巨头的小公司——流媒体电台 rdio,发了个推欢迎 Apple Music,然后挂了——把自己卖给 Pandora 了事。

一直以来,Slack 坚称自己的护城河在于有超过数百款企业以及个人开发者为其量身打造的应用,这些应用以机器人(bot)为主要形态,比如曾经跟微软合作(但现在不是)的美国全国广播公司 NBC 就制作了一个“突发新闻”的机器人,可以通过用户输入的文字命令向其推送来自某个主题的最新消息。

而有点忧伤的是,bot 起于 Slack,却是兴于 Facebook。毕竟除了企业用户之外,Facebook 是让全美国人都感受到来自机器人的威力。所以,即使 Facebook 缺乏接触企业用户的经验,但它们早就布局好且有更多人捧场的 bot 开放平台,等于和 Slack 形成了类似 iOS 和 Android 生态圈对垒的关系。

——如果 Facebook 对 Slack 相当于 Android 对 iOS,那微软 Teams——很抱歉,这次又担任了“Windows Phone”的角色。然而,作为三家公司里面最懂企业的一家,它们这次真的可以不在乎没有一个生态系统作为护城河。微软也一直坚称 Teams 只是一个附属功能而已,且没有独立于 Office 365 售卖的计划。

问题的关键在于,Slack 现有的那些机器人都是制作起来非常简单的,就像是 iOS App Store 刚刚推出初期几个月的状况一样,不断的有个人开发者为其推出一款又一款重复的闹钟,日程设定,以及计算器这样的小工具,而没有一个真正具有震撼意义的大事件产生。Slack 还没有来得及迎来这个关键的转折点,就遭遇了来自竞争对手的强大阻击。

比起不痛不痒的第三方工具的植入,微软直接将 Office 功能植入 Teams——如果你愿意这么看问题。这是比以上的所有开放平台都更实用的一种开放。鉴于 Slack 曾被陆奇视为收购对象,却遭遇盖茨和纳德拉共同否决——理由就是我们自己完全能做一个——所以 Slack 的开放平台当中,也许将永远缺少 Office、Skype 和 LinkedIn 的植入,这无论如何将会成为一个缺憾。

最近,Slack 爆出其 2014 年开始的首席营销官 Bill Macaitis 几个月前离职,5 月则从 Salesforce 重金挖来 Robert Frati 担任公司历史上首个销售总监,种种消息都耐人寻味。Slack 的确需要加大对企业的游说以及巩固他们的信心:Uber 甚至在微软和 Facebook 出招之前就转移到了 Slack 的竞争对手之一 Atlassian HipChat,因为他们担心 Slack 的架构不足以承担一家庞大的上千人规模的公司的日常交互。

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