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我们注册企业的那一刻并不是这家公司的起点,真正的起点是你在注册这家公司之前。
最近看到著名投资人薛蛮子的一个小范围演讲,他提到的一个观点一下子触动了我,他说,“现在这种跟风式创业已经是整个创业大潮中泡沫的主要来源”。
这几年来,大家创业都在谈一个词——风口,各种创业的书、文章、演讲,都在谈风投,每个人都希望自己能找到一个风口,借着风口一下子把自己抬到天上去,没有翅膀也能飞到美妙的仙境里。这种观点蛊惑了很多人,而创业的大忌就是,你想的跟别人都一样。
2010年的时候,我跟美团网的创始人王兴在湖南卫视做节目,当时在聊刚刚兴起的团购模式。2012年,我又参加了一个电视节目,谈到了已经风起云涌的团购大潮,据说,那时的中国团购企业总量已经超过了6670个。
尽管那时风口这个词还不流行,但当时我已经隐约感觉到,这样一个商业模式,有这么多人加入,那就是跟风式、一窝蜂式的创业,中间一定会有大量的创业企业在跟风的途中死掉。
我记得当时说的是至少会有5/6的团购企业死掉,留下大概一千家企业成为千团大战,之后就是百团大战、十团大战,最后能够活下来的也就是两三家。今天回过头来看硕果仅存的团购网站,比如美团网,已经和大众点评合并在一起,实际很多人都认为它已经是一个伪团购了。最近各种直播、网红催生出的创业企业数不胜数,显然,当年的团购大潮又在重演。
薛蛮子说,作为一个投资人,绝对不投那些跟风起来的创业企业,而会去投那些风投出现之前就已经在开始做的创业企业。这种企业没有投资,也能够以一个很小的规模生存、成长,有点像在闭门造车,但一出来正好和车辙同轨。他们在资金匮乏的情况下,也能够生存下来,说明生存能力比较强,懂得在没成气候的时候如何保存实力。
另外,最重要的是,这样的创业不是出于跟风的目的而出现的,而是创业者真的觉得项目好,才做的。这时如果这样的创业公司又获得了额外的资源,是能够沿着已有的路径,更快速成长的。
薛蛮子的观点让我想起了一个问题,到底怎样才算创业?一位俄国作家曾经说过,“一个作家要写出一本巨著,他的写作一定是在他正式动笔之前,不知不觉酝酿出来的,他正式的动笔只不过将呼之欲出的种种感受、故事灌注在一个正式的作品中”。
我觉得这样的观点也同样适用于创业,一个有成长前景的创业企业,它的创始团队一定是在成立公司之前,就做了很多事情。我们曾经说过,创业首先赚的不是钱,而是认知,你只有赚下关于产品、市场的丰富认知,才可能最终成就一个产品和服务,最后赚到钱。
但如果你把赚钱作为首要目的,而你的认知少之又少,你之所以做一个产品是因为你看到别人在做类似产品,这时你接近于零的认知是不足以支撑一个真正活跃的产品诞生的。而这个过程又需要你付出很多代价,也许你最终有了领悟,但那是多么痛的领悟,当你获得这种领悟时,也许你已经没有机会继续走下去。很多创业公司最后就是什么都没剩下,只剩下一个教训,而那个教训对你来说已经没用了,因为你的企业已经game over。
吉姆·柯林斯说,“成立一家企业之前,你要问一问自己,成立这个企业的真正目的和动机到底是什么?”如果你在注册这家公司的头一天晚上,中了五千万美元彩票,第二天你还会不会去注册这家公司?我想很多人是不会再注册这家公司了,因为钱已经到手了。如果你创立公司就是为了赚钱,你就会在中了彩票之后,赶紧订一张机票,去风景名胜区度假,而不是在第二天一大早仍然坚定地去注册这家公司。
我们注册企业的那一刻,实际上并不是这家公司的起点,真正的起点是你在注册这家公司之前,就已经做了很多,想了很多,并逐渐萌生了一种强烈的创业冲动。最后你创立这家企业,不过是把零散的碎片化的认知、资源、能力汇聚在一起。
这样的组合式创业有点像在玩乐高玩具,你需要做的是把已有的积木组合起来,即使在组合的过程中还会发现有些欠缺,但你会知道如何去找这样的积木。而不是在没有积木的情况下,还想着要盖一座城堡。
乔布斯有一个很重要的观点:创新就是把点连起来,connecting the dots。连点做的事情有点像我们观测星座,这样的创业或创新,才会是卓有成效的,它的成功率是很高的,在星星都没有的时候,你去构造一个星座,在一张纸上连那些点都没有,你自己突发奇想去画一幅画,要付出的代价是超乎我们想象的。
所以在创业之前,我们应该想清楚,在创立这家公司之前,是否做了很多看似没有意义的事情,由于天时地利人和等各方面资源和能力,汇聚在一个时间点上,让你能够将那些看似没有意义的碎片组合起来,使之变得有意义。这和写文章类似,动笔之前必须是心里有感受不得不写出来,而不是为了赚稿费。当然,也有可能文章写出来之后,一下子赚到了大笔的稿费,但这个主次的动机不能颠倒。
成功的胜算有多大,其中有一个很重要的指标,就是你的公司是从零开始的,还是在此之前,你已经无意中有了相当的积累。中国古人讲积德,那是在道德修炼上要积阴德,其实创业也要有一种类似于积德的行为。
中国明朝有一本书叫《菜根谭》,其中有一句话稻盛和夫特别喜欢,“进德修行,如草里冬瓜”。冬瓜在生长时,藤蔓到处蔓延,冬瓜也随着藤蔓随处生长,只是到秋天割草的时候你会发现,这个地方还有一个大冬瓜。
我们的创业其实也是这样一种状况,当你在没有创业之前,受你的兴趣、内心冲动的牵引,做了一些事情,可能你自己也不知道那有什么意义。但当你真正要开始做一件事的时候,你会发现,这个东西竟然堪做大用,这种组合式的创业,胜算远远大于从零开始的、跟风式的创业。
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