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小表情能做成大生意吗?

   2016-08-15 10:32   作者:   编辑:郭晴天
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1872年,达尔文在《人与动物的情绪表现》中写道,“人类情绪并非固定反应,而是经历千百万年演化的结果。”这种结果凝固到电子世界,就是Emoji,俗称表情包。

这些隐藏在即时通讯工具中的小表情却有清晰的商业变现能力。

最直接的案例是日本Line的上市。7月15日,Line挂牌纽交所,融资规模超过了11亿美元。其IPO文件显示,2015年,Line表情业务及周边衍生品贡献了2.68亿美元,占总收入的1/4,Line因此被调侃为“表情包公司”。

人气旺的“布朗熊们”(Line创造的形象)也吸引了中国创业者的注意,上海一家名为“表情云”的公司看中了表情分发、提供第三方表情SDK接口的生意。



云母公司名为“似颜绘”。摄影:王付娇

表情云成立于2013年,目前已经拿到了两轮融资:2014年,天使轮600万元人民币由真格基金、英诺天使基金投资;2015年,A轮获得猎豹移动数千万元人民币投资,真格、英诺等老天使股东跟投。目前正在进行A+轮融资。

提供第三方表情接口,就要求表情云有足够多的原创能力和更新速度。据表情云官方透露,目前公司一共签约了2000名左右的兼职画手,也有一些全职画手。每周保持上线1-2套表情包的频率。

提供第三方表情服务可以为创业公司省去很多不必要的开发成本,让创业者把精力集中在核心业务模块上。“几行代码,一分钟集成”是表情云对自己产品的定位——对于开发者来说,要足够好用。

表情云最常见的客户是社交、工具类产品、视频网站、现在目前很火的直播App也有可能接入更丰富的表情包。从心理上讲,Emoji近乎于一种身体语言,许多隐秘的心思,只有通过这些表情符号,才能微妙地传达出来。理论上,只要有情感传递的需求,就有表情包存在的可能。目前接入表情云服务的App有200家左右,年底这个数字将翻三倍。

表情云的公司客户

创始人丁焱在接受界面新闻记者采访时表示,“在做了很久的定制表情服务之后,我们发现用户真正的需求是想使用各种各样的表情,而并非仅仅是定制自己的喜怒哀乐。”

丁焱将第三方表情服务比作修建一条车道,表情的架子搭好了,上面具体跑什么车,还得创业者根据自己的产品需求决定。目前,为了抢占表情服务的市场份额,接入SDK是完全免费的。

以日本海淘电商社区豌豆公主的合作为例。表情云专门为其开发了一套“剁手少女”的萌系表情包,以符合日本海淘人士需求。为了增加社区内容的观赏性,豌豆公主最终接入了表情云的社区版SDK。


表情云为电商社区开发的“剁手少女”系列表情

表情云最早是做表情定制化起家,目前公司的主要流水仍然来自于这部分业务。各大品牌钟情Emoji表情还有其他原因。千禧一代有反广告倾向,并且有广告拦截软件相助。他们更加注重视觉效果,这也是Snapchat和Instagram等社交软件大受欢迎,且在国际层面颇为成功的原因。

为了笼络更多年轻人,表情已经成为营销上必不可少的一环了。

比如,星巴克推出了一款名为Starbucks Keyboard的键盘应用,它可以帮助你在和他人聊天时方便的输入星巴克版本的Emoji表情,例如星巴克标志、不同样式的咖啡以及星巴克的马克杯等等。

星巴克表情包

以营销大胆著称的杜蕾斯通过把避孕套的表Emoji表情包里,让更多人愿意大方地将“性”、“健康性生活”等等内容融入进自己的日常对话中。作为表情添加号召的发起者,杜蕾斯的品牌形象也能得到正面推广。杜蕾斯方面的举动已然在推特上引发2.1亿次转发,在全球范围内已经吸引了高达26亿次的媒体关注。

杜蕾斯表情包

以此为例,表情云为国内的纷享销客、大姨吗、聚美优品开发了品牌形象专属表情。背后的压力还有表情包的版权问题。国外头部IP版权费用高昂,动辄上百万、千万,中小企业无力负担。针对这种现象,表情云采用了众筹的方法。

比如,一套300万的正版表情包,如果分发给100家初创公司。每家公司只需承担3万的成本,就能拿到正版授权。

依靠这种模式,2015年10月,表情云配合2016年《咸蛋超人》五十周年推出咸蛋超人系列表情,累积发送量达1000万次;最新的进展是,表情云也拿下了日本“熊本熊”(KUMAMON)和其妹妹“巴里桑”(barysan)的数字化营销授权,包括国际利用许可。

熊本熊的IP以版权要求严格著称——团队所制作的每一个表情都需要逐个拿给熊本县有关人员确认,获得许可后才能使用。

影视、电影明星的授权是另一类比较重要的IP来源。2016年6月,表情云取得PARAMOUNT《忍者神龟2:破影而出》官方正版授权,在电影上映前夕推出正版表情。现在,表情云已经和国内两大影视公司达成了合作,表情云即将全网宣发二十世纪福斯旗下的《冰河世纪5》表情包。

《冰河世纪5》表情包
表情云影视和一线明星资源

被猎豹投资后,表情云的下一步是随着猎豹出海,进入海外市场。比如,添加表情商店的国际化设置,支持显示中文、英文版本的表情商店等。