昨日(10月17日)发射成功的神舟十一号，让世人看到景海鹏和陈东两位航天员的英姿。但其实，还有第三位“航天员”正在特制的“太空屋”里睡觉，它就是蚕宝宝——“秋丰白玉”。
此次众多科研任务中，“太空养蚕”由香港中学生设计，是中国航天科技集团五院529厂的重要任务。
实验
蚕宝宝太空生活30天
此次跟随神舟十一号飞船升空的蚕宝宝，是中国科学家培育的改良桑蚕种“秋丰白玉”，其体质较强健，产量较高，特别适宜于中秋期饲养。
蚕宝宝将跟随太空人在天宫二号上生活30天。
蚕和航天人一样，它们在吐丝结茧时要求精益求精，来不得半点马虎。它们顺着八字形由外至内吐丝成茧，吐丝的角度、长度都经过极为精密的计算，这是蚕千百万年来形成的本能，已牢牢地“刻录”在基因里。
太空中几乎没有重力，因此也没有所谓上下左右的方向，那蚕宝宝还能精确地按照八字形吐丝结茧吗？
不过，
这一科学设想由一群香港中学生提出，他们还为此设计了一套试验方案。
而完成这一试验的前提是，从神舟十一号发射，到在天宫二号生活的这段时间，必须保证其生命安全。
曾制造东方红一号卫星到天宫、嫦娥系列飞行器的529厂，就专门为此设计了“太空屋”，用尖端技术保障蚕宝宝在太空中的“吃穿住行”。
吃
可以媲美桑叶的饲料
蚕宝宝作为著名的“小吃货”，每天除了睡觉剩下的时间全在吃，尤其在结茧之前，更是食量大增。
为了让蚕宝宝吃好，529厂科研人员在“太空屋”两侧的铝合金端盖，即“食堂”里填满了味道可媲美桑叶的饲料。
他们还贴心地将“食堂”设计成类似瓶盖的螺丝结构，一旦蚕宝宝在太空中不能吐丝、结茧，航天员也可以方便地拧下“旧瓶盖”，换上装满饲料的“新瓶盖”，让蚕宝宝可以一直“吃吃吃”。
穿
特殊填充物包裹抗震
火箭发射阶段，巨大的加速度会给航天员身上施加巨大的压力，因此航天员需要穿上特制的宇航服保护自己。
那怎样才能保证这些圆鼓鼓、软绵绵的蚕，在发射阶段也能安然无恙?
529厂的科研人员对此专门设计多套保护方案，并进行多次地面试验验证安全性。最后选定了一种最好的保护方式。
火箭发射的时候，他们会把蚕包裹在一种特殊的填充物里，再装入“太空屋”，这样相当于给蚕穿上了宇航服，再大的冲击和震动都会被这些填充物吸收。而且，填充物中间还给它预留了一条通道，饿的时候还能爬到两侧的“食堂”继续吃吃吃。
等到了天宫二号，航天员可以轻松取出填充物，帮蚕脱下“衣服”，这样蚕宝宝就能有充分的空间摇头摆尾，吐丝结茧了。
住
手掌大胶囊“太空屋”
天宫二号的舱体很宽敞，可是到处都是价值千金的高精密设备，蚕不能在舱体内随便乱“飞”。
因此，“太空屋”作为蚕宝宝的住宅，又是它的运动场。
“太空屋”差不多有人的手掌大小，“胶囊”两端的半球体由航天专用铝合金打造。中间部分则采用特殊的透明有机玻璃，轻便易加工。
为了保证它的居住环境空气清新、温度适宜，屋子上方预留了足够的透气孔，保证空气流通，同时，屋子下方则预留了清洁孔，方便航天员帮忙清理蚕沙。
行
粗磨砂处理避免乱飞
为避免蚕宝宝在微重力环境下飘浮起来，无法爬到“食堂”就餐，529厂的科研人员对屋子内壁进行了粗磨砂处理，粘上一种特殊无纺织布，蚕宝宝想怎么爬就怎么爬。
同时无纺织布还能够吸收液体，有一定的清洁功能，让蚕宝宝的屋子保持干爽。
千年前，蚕宝宝的祖先曾跟随中华儿女一路西行，走出一条丝绸之路。如今，它们跟着航天员飞向太空，将会开辟出一条连接星空和孩子们好奇心的“太空丝路”。
据观察者网查询，除了“天空养蚕”，另两个由香港中学生设计的实验项目——“水膜反应”和“双摆实验”，也将在太空实验室天宫二号进行。(观察者网综合京华时报、中青网)
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