1月20日,南航cz6365航班的工作人员在帮助旅客使用手机上网。
日前,中国民用航空局飞行标准司下发了《机上便携式电子设备(PED)使用评估指南》。
根据这份文件,民航乘客可以使用不会影响飞机导航和通讯系统的便携式电子设备。紧接着,国内数家航空公司发布声明,从1月18日起,乘客可以在飞机上使用手机,但还是要关闭蜂窝移动数据。
换言之,就是乘客可以上网,但不能打电话。那么,这种规定背后到底是什么原理呢?
以前乘坐飞机为何必须关机?
一直以来,国内的航空公司一般都会要求将手机关机,一些国外航空公司会要求将手机调整为飞行模式。一旦坐上飞机,乘客就基本断绝了与外界的信息交流和联系。之所以要这么做,主要是为了飞机和乘客的安全。
由于航空电子设备需要非常安全的电磁环境,而手机在打电话或使用数据流量上网时,手机信号则有可能对机载通信导航设备造成干扰。
具体来说,中国移动在890-909MHz、935-954MHz、885-890MHz、930-935MHz、1710-1720MHz、1805-1815MHz、1880-1900MHz、2010-2025MHz、1880 -1900 MHz、2320-2370 MHz、2575-2635 MHz等频段部署了移动网络;中国电信在825-835MHz、870-880MHz、1920-1935MHz和2110-2125MHz、2370-2390 MHz、2635-2655 MHz 、1765-1780MHz、1860-1875MHz等频段部署了移动网络。类似的,中国联通也在很多频段部署了移动网络。
这样一来,在机载通信设备、导航设备与手机信号的工作频率比较接近或相同时,就会发生冲突。使机载通信设备、导航设备无法正常工作。这和军事电子战中,采用敌方雷达、通信系统相同工作频率的大功率电磁波进行电磁干扰和压制是一个道理。
那么,为何运营商要在这些频段上部署移动网络呢?主要是因为频率资源过于有限,特别是一些黄金频率价值非常高。据业内人士介绍,由于电磁波传播中的一些特点,在黄金频率上建一个基站的覆盖范围,等于在高频率上建9个基站。因此,就导致一些高频率的利用率不高,但黄金频率却被利用得非常充分。
手机上网是怎样实现的?
既然之前说了,在乘坐飞机时会对机载电子设备造成干扰,那么,为何这次中国民用航空局和多家航空公司宣布,可以在乘坐飞机时,使用手机上网呢?
目前,工程师们都还无法实现普通手机与通信卫星的直接连接。具体的做法是给乘客提供WIFI,然后再由机载通信设备把数据传输给通信卫星或空地基站。这样一来,WIFI传输数据的频率避开了机载通信导航设备的工作频率。
同时,工程师们还可能采用了一些新技术,降低电子设备对外电磁辐射。把手机、平板等电子设备对机内电磁环境的影响控制在了安全范围内,从而避免了机载通信导航设备因乘客使用手机而发生异常。
本质上说,这些做法都是利用现有的技术实现的。一方面不需要对飞机的机载电子设备进行过多改造,另一方面也带来了一个问题,那就是用户体验不佳,网速较慢。而且仅仅给了100个上网名额。一些乘客乘坐之后表示:“只能微信发文字”、“发一张图片5分钟”。
为何不能打电话?
由于4G VoLTE技术还未完全普及,也就是说,在通话时,手机信号可能会回落到2G上,而这就会与一些机载通信导航设备的工作频率发生冲突。
此外,由于中国只是在高通量卫星上取得技术突破,距离真正规模化的商业应用还有一定距离。即便使用数据通道传输语音,由于机上数据通信传输成本较高,很难大规模铺开。加上通信速率方面存在短板,在飞机上使用数据通信传输语音,可能会导致声音时断时续,或者听不清的问题。
因此,就目前来说,想要在飞机上打电话,还需要时间去攻克一些技术难题。
5G通信有望解决技术瓶颈
目前来看,网速较慢的主要原因是卫星通信的资源和传输能力有限,而不能打电话的原因在于运营商网络和飞机机载通信和导航设备的工作频率会发生冲突。
对于这两点,5G通信技术和高通量卫星技术,以及终端设备小型化技术有望突破技术瓶颈。
高通量简单地说就是数据传输能力更强的通信卫星,和传统的通信卫星相比最明显的特点就是工作频率不一样,带宽更大。打个比方的话,传统的通信卫星是双车道,高通量卫星就是16车道,车道更宽了,信息传输能力就上去了。
也许现在的网速是乌龟爬,但等到将来中国高通量卫星规模化商业应用之后,飞机上网的网速就起飞了。
对于上网名额被限制在100人,国内技术人员也找到了解决之道,那就是开发出小型化的通信终端设备。这种设备可以装载在家用SUV这种小车上,在飞机和船舶上搭载这种设备更是不在话下。航天科技集团五院高级工程师张阁表示:装了这么一个设备,可以支持500人通过WIFI,直接访问互联网。
对于飞机上打电话,5G通信也有望解决这个问题。5G通信具备增强型移动宽带、海量物联网通信、低时延、高可靠通信等特点,能够实现“万物相连”。而且可以把过去一直闲置的“垃圾频率”利用起来,这样不仅可以提升数据通信速率,大幅降低数据传输成本,还不会和机载通信导航设备发生冲突。届时,在飞机上打电话也许会成为现实。
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