多少年来，每个中国人都希望自己的民族富强，对于民族品牌更是投入了万分的期待。而作为伟大的中华民族的一份子，中国汽车人在共同建设社会主义新中国的过程中，更是时刻关心着民族汽车工业的发展，全身心的投入到中国汽车工业的发展中来，以实际行动支持一汽的造车事业。随着红旗品牌的诞生，国人更以强烈的民族尊严给红旗轿车带上了国家级“礼宾用车”的光环，让红旗轿车成为世人瞩目的“中国第一车”，使其成为享誉中外的世界级名车。
两次机遇，让中国汽车工业走入正轨
1958年，在主席曾经三次提到要坐自己国家制造的小轿车，而国人也愈发渴望祖国自己制造轿车的背景下，一汽开始了东风牌小轿车的试制工作。东风牌轿车的试制得到了全国上下的大力支持。由于当时外国对我国实行全面封锁和经济禁运，一汽无法获取更先进的参考样车，为了让一汽尽快摸索出造小轿车的路子，各方同心协力为一汽找参考样车，最终，总理将自己的“雷诺”牌小轿车，供一汽人拆卸研究。总理乃至国人的关怀给一汽人以极大的鼓舞和力量，增加了他们必胜的信心。1958年5月，象征着中华民族工业发轫的东风牌小轿车诞生了，带着所有人的一片深情与厚望，一汽人终于圆了国人“坐自己国家制造的小轿车”的梦想。
1965年春天，一汽再接再厉，开始着手红旗三排座高级轿车的试制工作。当时，首长们乘坐的都是苏联的吉斯110和吉斯115保险车，看到这样的情形，许多人的内心都无法平静。这次一汽人决定打造的这款新车，无论是性能还是外观，都要超过东风牌轿车和红旗两排座轿车。到哪里寻找更高级的轿车作为样本，可难住了那时的一汽人。当时全国唯一一辆外国高级轿车就是西德“奔驰600”，这次也毫无意外，当这辆外国高级轿车的主人知道了这件事后，毅然将它送给了一汽，希望一汽人能够早日研究生产出国产高级轿车。
两次送样车，充分表达了中国人对发展民族汽车工业的支持和寄予的厚望，而一汽人也没有辜负国人对红旗轿车发展倾注的深情和强国强民的心声。
红旗礼宾车彰显大国风范
和许多国人一样，总理对红旗轿车情有独钟，他不仅是乘坐红旗轿车时间最长的中央领导，而且还是不断向外国使节展示红旗轿车风采的第一人。
1962年6月，总理来一汽视察工作，参观了当时一汽轿车厂，并乘坐了改进后的红旗轿车。同年12月，锡兰共和国(后来的斯里兰卡)总理班达拉奈克夫人访华，总理立刻想到了一汽的红旗轿车。很快，一汽把他视察时乘坐过的红旗轿车运到北京，用来接待锡兰总理。红旗轿车运到后，总理又特意乘坐了红旗轿车和吉斯115，对比之后更加坚定要用红旗轿车接待来访客人。
1962年12月31日，这辆红旗轿车将锡兰总理从机场接到市内，又换乘红旗检阅车检阅了几十万夹道欢迎的群众。至此，红旗轿车开始了接待外宾的礼仪活动，为红旗轿车成为“国家礼宾车”埋下了伏笔。
永不止步，红旗的创造与突破
红旗早已被国人视为民族形象的象征。所以，大家对这个民族品牌关心到了极致。红旗轿车最早是白色窗纱，经过多次的意见征询，换成了庄重的深咖啡色;一汽早期制造的两辆红旗检阅车也在各方的建议下安装了隐形的超高升降式防风玻璃。正是在这种殷切希望和关注支持下，红旗轿车逐渐成为了共和国享誉世界的民族品牌。直到街头仍充斥各色外国汽车的今天，红旗轿车仍毫不褪色，依然承担着“中国第一车”的重任，参加接待英国女王、日本天皇、德国总理等重大外事活动。
几十年风雨，红旗依然保持着国家级礼宾车的地位无人撼动，一次又一次地向更高的水平迈进，用不断的努力回应国人的期盼。如今的红旗轿车也依然保持创造、追求突破，更多地满足人民对于民族顶级汽车品牌的需求，向成为国内自主豪华的第一车这一目标发起冲锋。
原标题：致敬经典，追溯中国第一车的前尘往事
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