阿联酋计划2020年探测火星大气

阿联酋科学家在准备今年发射的KhalifaSat。 图片来源：MBRSC

上世纪70年代中期，阿联酋第一任总统Sheikh Zayed专注于地球上的事情，比如构建这个年轻的国家，但当他与几位阿波罗号宇航员在其宫殿内交谈后，他把目光转向了天空。

“从那时起，总统阁下便对太空产生了兴趣。”阿联酋航天局局长Mohammed Al Ahbabi说。而Zayed对太空的着迷促使他设立了几个项目，例如派遣留学生前往美国航天局（NASA）以及其他相关机构学习。

2004年Zayed逝世，但他40年前种下的种子即将开花结果，成长为一个震惊世人的项目：火星科学任务。这个石油大国计划于2020年7月发射“希望号”宇宙飞船，进入火星轨道并全面探测该星球的大气层，发回“第一个火星低层大气完整的动态视图”。“希望号”技术主管Sarah Amiri说。

这个由120名年轻阿联酋科学家组成的任务团队，正在张罗着进行该项目的关键性设计审查。尽管阿联酋航天局表明已经在该项目上花费了54亿美元，但它并没有公布火星任务的总预算。

并未参与该项目的NASA喷气推进实验室行星地质学家Bethany Ehlmann说，“希望号”承诺带给“我们之前从未见过的火星数据资料”。她希望，此次阿联酋火星探测项目将能激励各国开展“更多的小型且更加灵活的项目”，弥补大规模火星探测项目的不足，“并一起真正地帮助我们绘制一幅清晰的火星图谱”。

据悉，“希望号”探测器将搭载日本的火箭发射升空。据悉，“希望号”探测器设计重量1500千克，计划在火星轨道执行4年期任务。这颗探测器的科学勘测任务是绘制火星气候和研制火星大气层。该探测器将携带光谱分析仪分析红外和紫外线信号，同时装配数码相机，测量火星大气层、灰尘和其他微粒，试图理解火星如何从远古时期潮湿温暖过渡为现今干旱遍布的环境。